Această decizie, comunicată public prin intermediul Forțelor Aeriene Portugheze la 23 aprilie 2025, subliniază nevoia tot mai mare a Portugaliei de o putere aeriană de generația a V-a pentru a face față provocărilor strategice generate de poziția sa geografică și de angajamentele sale internaționale.
Generalul Alves a subliniat: „Este imperativ ca următoarea aeronavă a apărării aeriene să fie de generația a V-a”, menționând că „dintre aeronavele disponibile, doar una îndeplinește în prezent această cerință, F-35 din SUA”.
Poziția geografică a Portugaliei la intersecția dintre Europa, Africa și Oceanul Atlantic îi conferă un rol vital pe axa sudică de apărare a NATO. Regiunea atlantică este văzută din ce în ce mai mult ca o frontieră strategică, vulnerabilă la noi, atacurile cu rachete cu rază lungă de acțiune și incursiunile navale asimetrice.
Prin selectarea F-35, Portugalia urmărește să asigure superioritatea aeriană în acest peisaj volatil, aliniindu-se în același timp la standardele NATO și sporindu-și interoperabilitatea cu forțele aliate.
Avionul F-35 Lightning II de la Lockheed Martin este singurul avion de vânătoare operațional de generația a V-a care dispune de capacități stealth, de sisteme de război electronic și de capabilități pentru îndeplinirea unor misiuni în rețea. Aceste caracteristici sunt esențiale nu numai pentru misiunile obișnuite de luptă aer-aer, ci și pentru executarea misiunilor de atac de precizie și de culegere de informații în medii complexe.
Portugalia operează în prezent 28 de aeronave F-16 - 24 de modele F-16AM și 4 modele F-16BM - modernizate în cadrul programului MLU.
Aceste avioane, alocate escadrilelor 201 „Falcoes” și 301 „Jaguares” de la baza aeriană Monte Real, au servit bine țara de la achiziționarea lor prin programele Peace Atlantis I și II în anii 1990. Cu toate acestea, având în vedere evoluția amenințărilor și limitările operaționale ale avioanelor de luptă din a patra generație, F-16 sunt aproape depășite în contextul războiului modern.
Trecerea la F-35 face parte din inițiativa mai amplă de modernizare a Portugaliei „Air Force 5.3”, anunțată în noiembrie 2023. Această transformare vizează crearea unei forțe avansate din punct de vedere tehnologic, capabilă să facă față amenințărilor secolului XXI prin integrarea platformelor cu și fără pilot, a avioanelor ușoare de atac și a sistemelor robuste de comandă și control.
România a cumpărat primele avioane F-16 din Portugalia
Într-un pas important către modernizarea forțelor aeriene și consolidarea securității naționale, România a decis în 2016 achiziționarea de avioane de luptă multirol F-16 Fighting Falcon.
Achiziționarea avioanelor F-16 a fost un proces desfaurat în mai multe etape, reflectând abordarea prudentă și etapizată a României în ceea ce privește modernizarea militară. Primul pas major a fost făcut în 2016, când România a finalizat un acord pentru achiziționarea a 12 aeronave F-16 A/B Block 15 MLU (Mid-Life Upgrade) din Portugalia.
Aceste aeronave, livrate între 2016 și 2017, au oferit un impuls imediat și foarte necesar capacităților de apărare aeriană ale României. Programul MLU a asigurat echiparea acestor F-16 cu avionică modernă, sisteme radar și compatibilitate cu armamentul modern, aducându-le mai aproape de standardele aeronavelor de luptă contemporane.
În timp ce achiziția F-16 reprezintă o etapă majoră, ambițiile României pentru forțele aeriene ar putea merge și mai departe. În ultimii ani, au existat tot mai multe indicii privind interesul țării noastre pentru F-35 Lightning II
F-35 reprezintă un salt semnificativ chiar și peste cele mai avansate variante F-16. Achiziționarea F-35 ar poziționa România în fruntea puterii aeriene în regiune, oferind un avantaj de neegalat în ceea ce privește capacitatea de supravegere și eficiența în luptă.
Declarațiile oficiale referitoare la F-35 au fost puţine, dar sugestive. Deși nu a fost luat niciun angajament ferm, oficialii români au recunoscut public că F-35 reprezintă o aeronavă luată în calcul pe viitor pentru înzestrarea forțelor aeriene. Discuțiile privind strategia de modernizare pe termen lung includ adesea F-35 ca o opțiune, deși destul de costisitoare.
În iunie 2023, în timpul unei conferințe de presă, șeful Forțelor Aeriene Române, general-locotenent Viorel Pană, a declarat că F-35 este „o aeronavă foarte interesantă”.
În plus, în diferite discuții parlamentare și documente privind strategia de apărare, a fost subliniată necesitatea că România să menţină un avantaj tehnologic și de a se alinia la capacitățile principalilor aliați NATO care operează deja sau intenționează să opereze F-35. Planurile de achiziție ale unor țări precum Polonia, Grecia și Portugalia pentru F-35 influențează probabil gândirea strategică pe termen lung a României.
DefenseRomania App
Fii primul care află cele mai importante știri din domeniu cu aplicația DefenseRomania. Downloadează aplicația DefenseRomania de pe telefonul tău Android (Magazin Play) sau iOS (App Store) și ești la un click distanță de noi în permanență
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DefenseRomania și pe Google News
