Hegseth, fost prezentator al canalului Fox News, face obiectul unei anchete interne a Pentagonului cu privire la partajarea de informaţii sensibile la 15 martie pe mesageria Signal într-un chat la care a participat şi un jurnalist, aparent invitat din greşeală.
Potrivit New York Times şi postului de televiziune CNN, Hegseth a participat în aceeaşi zi la o altă discuţie cu un alt grup pe Signal, la care au asistat soţia, fratele şi avocatul său, "precum şi aproximativ zece persoane din anturajul său personal şi profesional".
Marele cotidian new-yorkez, care citează "patru persoane la curent cu această discuţie", precizează că ministrul apărării a difuzat cu această ocazie orarele precise de zbor ale aparatelor care urmau să lovească ţinte ale rebelilor houthi în Yemen, "în esenţă aceleaşi planuri de atacuri pe care le-a împărtăşit în aceeaşi zi într-un alt grup de discuţie pe Signal".
Ziarul precizează că soţia ministrului, jurnalistă şi de asemenea fostă angajată la Fox News, nu lucrează la Pentagon, în timp ce fratele şi avocatul lui Hegseth deţin funcţii în cadrul acestuia.
"Dar nu vedem de ce vreunul dintre aceştia ar fi avut nevoie să ştie despre loviturile iminente împotriva houthi în Yemen", scrie NYT.
Potrivit cotidianului, funcţionari ai Pentagonului l-au avertizat pe ministru cu câteva zile înainte că nu ar trebui să discute informaţii despre loviturile în Yemen pe Signal, o mesagerie criptată, dar considerată mai puţin sigură decât canalele oficiale utilizate de obicei pentru date sensibile.
Reacţionând la aceste informaţii, purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell, a acuzat publicaţia New York Times că ar fi o "media care îl detestă pe Trump".
"Nu au existat informaţii clasificate în discuţii pe Signal, indiferent de modurile în care ei încearcă să scrie istoria", a declarat el, fără să ofere mai multe detalii.
Tot duminică, fostul purtător al lui Hegseth la Pentagon, John Ullyot, a publicat un editorial vitriolant descriind o "lună de haos total la Pentagon".
"Preşedintele Donald Trump are obiceiul de a cere socoteală înalţilor săi funcţionari. Ţinând seama de asta, este dificil să-l vedem pe secretarul apărării Pete Hegseth rămânând în funcţie încă mult timp", scrie Ullyot.
Opoziţia democrată nu a întârziat să reacţioneze. Jack Reed, membru al Comisiei pentru forţele armate din Senat, a cerut inspectorului general al Pentagonului să includă ultimele acuzaţii în ancheta sa.
"Dacă acest incident se adevereşte, este vorba despre un nou exemplu tulburător de dispreţ nesăbuit din partea secretarului Hegseth pentru legile şi protocoalele pe care toţi ceilalţi membri ai armatei sunt obligaţi să le respecte", a declarat el într-un comunicat.
În cadrul primului "Signalgate", preşedintele Donald Trump îşi apărase miniştrii implicaţi în discuţia cu jurnalistul Jeffrey Goldberg de la revista The Atlantic.
Mike Waltz, consilierul său pentru securitate naţională, îşi asumase "responsabilitatea", explicând că el creat grupul pe Signal.
Potrivit NYT, celălalt grup în schimb a fost creat de Hegseth în persoană înainte de a-şi prelua atribuţiile de ministru.
Trei înalţi responsabili ai Pentagonului au fost demişi săptămâna trecută în urma unor scurgeri de informaţii nespecificate.
Responsabilii respectivi- şeful de cabinet adjunct Darin Selnick şi consilierii Dan Caldwell şi Colin Carroll - au replicat duminică, publicând o declaraţie în care acuză ministerul că i-ar fi "defăimat, cu atacuri fără fundament".
"Nici până acum nu ni s-a spus pentru care motiv precis facem obiectul unei anchete, dacă o anchetă este în curs de desfăşurare şi dacă există într-adevăr o anchetă asupra unor scurgeri", au scris ei pe reţelele de socializare.
DefenseRomania App
Fii primul care află cele mai importante știri din domeniu cu aplicația DefenseRomania. Downloadează aplicația DefenseRomania de pe telefonul tău Android (Magazin Play) sau iOS (App Store) și ești la un click distanță de noi în permanență
Fiți la curent cu ultimele noutăți. Urmăriți DefenseRomania și pe Google News
